不用上山的賞楓之旅
今天下了第一場雪，冬天真的來了，秋天美麗的色彩，被冬天的白色大地取代，將之前幾週或在聖路易市區的森林公園(Forest Park)或沿著密蘇里河、密西西比河畔的追楓半日遊，或就在家門前社區捕捉的景色，集錦於此，漫漫長冬即將開始，秋天的短暫卻讓人餘韻無窮。
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Stay-at-home 滿兩週...
昨天聖路易郡政府宣布公園關閉，我們下午運動的選項少了一個，本來可以在維持社交距離的狀況下，在公園裡活動跑步，但現在隨著美國疫情嚴峻，病例數和死亡人數持續增加(4月3日，確診病例達27萬7千人，死亡病例近7千人)，為了避免公園內可能發生的群聚感染，郡政府的這項命令，並不令人意外；若之後宣布延長stay at home，也是可以預期的事情。目前郡政府提供根據郵遞區號查詢該區域感染人數的 統計網站 ，可以知道自己所在區域附近的社區感染嚴重程度。 美國疫情究竟為何會這麼嚴重?非常認同紐約時報上分析的切點( 註一 )，美國CDC未能即早擴大檢測的量能，在三月初之前，檢測的實驗室有限，同時輕忽此疾病的輕症或無症狀患者也有傳播病毒的危險性，沒有檢測確認，就無法及早阻止病毒在社區中傳播。文中針對一月底到三月初，美國為何無法建立大量檢測的量能，CDC與FDA還有整個聯邦政府因應的過程，有完整的紀錄。在疾病擴散之後，接下來面對的就是醫療資源不足的問題，3天前 台灣政府宣布 捐贈口罩給歐美國家(註二)，台灣是越來越強壯了，在這次疫情中， 國際社會有許多肯定台灣如何防疫的報導 (註三)，讓世界看見台灣。 今天早上去美國的有機超市Whole Food採買，去Whole Food的主因是原本最常去的Trader Joe's 目前都要排隊才能進入，實在是不想花時間在店門外排隊，而Whole Food離家近，雖然比較昂貴，但是有Amazon Prime Membership的話，許多品項有折扣，況且是平時比較熟悉的超市，能夠快速找到所需物品，快速離開，在這防疫期間，減少在室內公共空間活動的時間，還是非常重要。今天早上的Whole Food的客人，戴上口罩的比例，已經增加到4成左右了，N95、外科口罩和布口罩都有人戴，美國CDC基於Covid-19無症狀患者也有傳播病毒的危險性，建議在有社區感染的地區，每個人在較為擁擠的室內空間(例如超市和藥局)，都戴上口罩，對防疫有幫助(註四)，而有限的外科口罩資源就留給醫療單位使用。 結帳時，收銀員的前面也加了個壓克力檔板，每天要面對這麼多客人的收銀員，沒有口罩防護，真是高風險群，這個壓克力檔板，在他們側頭和客人說話幫客人裝袋時，沒有任何幫忙...
芝加哥，我們會再來的!
九月底，趁天氣變冷之前，我們坐火車來到了芝加哥。這個離聖路易5小時車程的美國第三大城，號稱建築之城，是火車興起後發展起來的大都會，雖然比聖路易晚發展，但是卻因交通工具的轉換，發展地更好，成為美國中西部的樞紐城市。 來訪的這個周末天氣十分不好，一直下雨，氣溫非常低，密西根湖畔風大，根本沒有辦法站在湖邊欣賞。幸運的是周六晚上雨勢稍歇，我們可以乘船沿著芝加哥河畔到密西根湖，由於芝加哥河面不寬，河畔建築物更為貼近，不能用小橋流水來形容，但就是有種雅緻，和其他擁有河流的城市大大不同，成為心目中最美的河道夜景首選。 芝加哥有許多聖路易沒有的，除了大都會的建築之美，NBA球賽、密西根湖畔景觀，這些都是這次還未瀏覽過癮的，再來造訪了!由聖路易坐火車到芝加哥，火車上可以閱讀休息，芝加哥市中心的公眾交通工具(Bus&Subway)又非常方便，我們下次再來應該還是會選擇火車之旅!