開學第一天

    今天是姊妹學區開學第一天的日子，期待已久的大日子，卻沒有之前想像的緊張，非常的平靜順利。姊姊昨晚就想好今天午餐，一早起來幫自己和妹妹做午餐，這也許是她紓壓的一個好方法，堅持要媽媽叫她早點起床，自己做午餐。最幸福的是好友週末來訪，早上出門前，幫我們全家做了愛心早餐，讓我們更加從容。
    姊姊的學區沒有校車，校方說，這是個小學區，省下校車的錢可以讓教學的品質更好；妹妹的小學有校車，在家門口就有停靠站，但是剛開學，想試試先自己接送，因此沒有讓妹妹坐校車；開學的第一天，送完爸爸去上班，回家先送姊姊上學，回來再送妹妹上學；中學上學較早(7:50AM)，小學上學比較晚(8:20AM)，第一天就在接送中調整開學後的步調。

     爸爸確定進修地點之後，我們就開始搜尋學區的評比，發現在爸爸工作地點的附近，有個全密蘇里州排名第1，全美國排名14的好學區，因此就鎖定了要住在這一區；學區裡有3所小學(K-5年級)、1所中學(Middle School，6-8年級)及1所高中(High School，9-12年級)，3所小學要選哪一所呢?透過學區的網站找到了負責國際學生English Language Learning(ELL)老師的聯繫方式，詢問她三所小學學生組成的不同之處，幸好有先問，老師非常仔細地在Email中回覆我。三所小學中，有一間因為靠近Washington University in St.Louis，有非常多外國學者，因此族群組成比較多元，有一間不知道是否租屋方便性的問題，聚集了非常多的中國人，因此孩子若就讀這間小學，會不斷有說中文的機會；另一間小學的區域租屋釋出較少，因此以當地白人為主。聽老師這麼分析，原本想鎖定最為多元的小學就讀，一定要避開的是中國為主的學校，後來到了當地聽到這邊的台灣媽媽分析，她們也不想要到那間中國人多的學校，最主要是因為學校的文化交流日的時候，中國和台灣的議題，會產生一些紛爭，寧可避開。最後租屋的機緣落在以當地白人為主的小學。 

妹妹小學的前門

    開學前，學校辦了新生的座談說明會，姊姊是在開學前幾天有個Walk Through，因為6年級是新學校的開始，大家都是對學校陌生的，因此8年級的學生當起6年級的輔導員，半天的活動中除了讓新生彼此認識，認識學校環境，中午還邀請家長一起到校午餐，午餐後到自己的Locker，把開學用品放好，和班上的老師認識。妹妹的小學，就比較簡單，校長和新生家庭介紹導覽學校環境，接下來新舊生一起到班上教室認識老師，放好自己的開學用品，然後家長小孩一起到遊戲場吃冰棒(popsicles)，家長聊天小孩玩耍，開心迎接開學。妹妹班上有一個韓國媽媽非常主動來和我們打招呼，雖然英文會話能力有限，卻到處交朋友，給了姊妹很好的示範。
                                             

Walk Through時，把文具用品放在自己的櫃子裡

      中學的課程每個人都不一樣，每堂課都要換教室，緊張的媽媽在學校辦Walk Through前，就先聯繫學校的Counsellor，希望能讓姐姐先熟悉學校；因此在正式開學前，姊姊已經到過學校好幾次，除了Counsellor的導覽，還到校考了新生的Math Placement以及English Screen，對學校已經比較熟悉了，重點是Counsellor和ELL老師，都先見過面，都是非常友善又有經驗的老師，Councellor和姊姊說，如果午餐不知道要和誰一起吃，就到辦公室找他或者拿著便當到ELL老師教室，很能安孩子的心!
      姊妹倆第一天回到家，分享著她們的感受；姊姊說在Science課時，同組的同學量筒不會看刻度，她教了同學之後，大家覺得她很厲害的樣子；還問了我，繁體中文字要怎麼說，因為ELL老師在用翻譯機的時候，都給她看簡體中文，她想要和老師說一下，每堂課都換教室又沒有下課，她只能利用中午午餐時間上廁所，放學後她開始研究起自己每堂課要帶進教室的東西，想著怎樣可以更有效率的移動。妹妹則覺得小學的體育課(Physical Education, PE)好特別，不像台灣要跑步和打球，就是在玩遊戲而已，西班牙文課她完全聽不懂，然後ELL老師陪著她上了好幾堂課，大家都很想幫她忙的樣子。
      很幸運來到了這個非常友善的好學區，祝福姊妹適應順利，好好體會在美國上學和在台灣上學的異同，開心學習!